- * Ce texte fait partie d’une recherche doctorale réalisée par l’auteur à l’UCL (CISMOC). Elle a pour (...)
- 1 Site officiel : www.samiyusuf.com.
1Depuis trois ans, une nouvelle star de la chanson s’impose dans le monde musical musulman. Il s’agit de Sami Yusuf1. Né en Azerbaïdjan en juillet 1980, ce chanteur a grandi à Londres, où il vit encore actuellement. Sa famille est artistiquement imprégnée de composition musicale et d’écriture : son père est compositeur, musicien et poète. En 1998, Sami Yusuf quitte l’école du foyer familial (Harris, 2006). Ce départ fait suite à l’obtention d’une bourse pour l’Académie royale de musique de Londres.
2Cinq ans plus tard sort un premier album intitulé Al Mu’allim, ce qui signifie “l’enseignant”. L’expression artistique qui est mise en œuvre est celle d’une voix musulmane exprimant la foi. L’album est ainsi entièrement consacré au Prophète de l’islam et à Dieu. Il propose huit chansons dont le style, assez uniforme d’un point de vue musical, présente quelques variantes.
3Dans un deuxième album, paru en 2005, Sami Yusuf propose un titre en anglais. Il tente de présenter les multiples facettes culturelles et linguistiques du monde musulman. Intitulé My Ummah, c’est-à-dire “Ma communauté”, le disque se veut un panoramique d’une diversité dépassant les frontières. La production, somme toute modeste quantitativement, va connaître dès le début un succès foudroyant.
4D’autres artistes musulmans, issus d’horizons différents, ont réussi à séduire le public. Tous explorent le même type de répertoire musical que Sami Yusuf. Imaan et Shaam2 en Grande-Bretagne, Musa Mustafa en Syrie, Raihan3 et Qatrunada en Malaisie, Mohamed Lhsayan au Koweït, Khaleel Muhammad aux Antilles, Zaïn Bikha et Yusuf Islam4 alias Cat Stevens (Islam/Dick, 2003), Adel Alkanderi au Bahreïn, Miloud Zenasni, Khalid Belrhouzi et Ahmed Boukhater en France, Al Bachair en Belgique sont quelques-unes de ces icônes plus ou moins confirmées de la culture musicale musulmane. Ces artistes, amateurs ou professionnels, se partagent le paysage des concerts, des tournées et des audiothèques musulmanes. À l’ère de la globalisation culturelle et d’une diffusion des œuvres empruntant de multiples canaux de communication, l’internationalisation de ces productions ne peut que s’intensifier (Appadurai, 2001a ; Mohammadi, 2002).
5Cette contribution voudrait cerner les raisons et les processus qui expliquent pourquoi et comment une star de la chanson issue d’une réalité islamique européenne cosmopolite (Maréchal et al., 2003) participe par sa production artistique à une nouvelle forme de planétarisation de la culture musulmane (Ramadan, 2004 ; Appadurai 2001b). Nous ne tentons pas ici une analyse de la critique artistique, sociopolitique ou religieuse du travail de l’artiste. Nous posons l’hypothèse que Sami Yusuf répond à des attentes qui traversent l’ensemble du monde musulman ou, du moins, qui émanent des classes moyennes supérieures. Il contribue ainsi à fédérer une certaine frange de la société arabo-musulmane dans un monde confronté à des changements culturels liés notamment à son actualité et à son histoire récente.
- 5 Notamment Nile TV, Orbit, Skoot Hangany Televison, Emel, Aljazeera, Q News, islamonline.net, Al-Ahr (...)
- 6 Pour l’interview enregistrée : www.bbc.co.uk/religion/religions/islam/features/sami_yusuf/
6De nombreux commentaires diffusés sur Internet ou dans les tabloïdes turcs, anglais, français et égyptiens sont unanimes pour souligner la beauté de la voix de Sami Yusuf5. Ce premier critère ne suffit cependant pas pour expliquer l’enthousiasme des fans. En effet, le chanteur innove en présentant, sous la forme du divertissement, une vision qui réconcilie l’appartenance à l’islam et l’évolution de la société moderne contemporaine. En Orient, le succès est énorme. Les deux albums du chanteur s’arrachent, ses photos sont diffusées en masse, ses clips envahissent les écrans de la bourgeoisie d’Alexandrie et de Dubaï et sont téléchargés en continu depuis Internet, les blogs multilingues se multiplient, les interviews et les talk-shows se succèdent sur la BBC6 ou sur les chaînes satellitaires Iqra’ et Aljazeera.
7Parti d’une réalité britannique locale, Sami Yusuf est aujourd’hui un artiste qui marque la globalité du paysage culturel islamique contemporain. Son succès est aussi une réalité en Europe et en Amérique du Nord. Le chanteur s’y produit régulièrement en concert et son “image” y est désormais installée à plus ou moins grande échelle. Quant aux albums, ils sont distribués dans plus de douze pays arabes7. On les trouve en Arabie Saoudite, en Algérie, au Maroc mais également en Malaisie, en Afrique du Sud, en Turquie, en Macédoine, aux États-Unis et même en Australie.
8Pour lancer son premier disque, le chanteur a fait le choix d’un distributeur égyptien installé au Caire. Cette opération lui a permis de bénéficier d’une diffusion particulièrement importante dans les médias orientaux et de se faire une griffe sérieuse.
9Le fait de s’élancer du Caire, patrie culturelle du monde musulman, n’est pas anodin. Déjà au XIXe siècle, la ville se positionne comme une réelle plate-forme de l’imprimerie ; dans un contexte où la censure est encore limitée, elle est la capitale de l’édition et de la distribution pour le monde arabe. Au XXe siècle, la cité s’impose comme plaque tournante pour la diffusion de la chanson arabe locale, alors en mutation, mais aussi pour la distribution des œuvres produites dans les pays limitrophes. Au fil des décennies, l’Égypte assure la promotion des plus grands de la musique arabe contemporaine : Oum Kaltsoum (Danielson, 1997), Farid El Atrache, Abdelhalim Hafez, Mohamed Abdelwahad (Amdouni, 1989)… Aujourd’hui, Le Caire est encore un haut lieu de l’innovation et de la diffusion artistique à travers les séries télés, les discours religieux alternatifs ou les programmations musicales nouvelles.
10Au terme du contrat cairote, Sami Yusuf passe un accord de production et de distribution en Grande-Bretagne avec la Awakening8, une petite maison de production qui va très vite prendre de l’ampleur. Cette structure est aujourd’hui implantée en Angleterre, au Canada et aux États-Unis. Dans le cadre de cette collaboration, le ton et la nature du produit vont d’avantage se sophistiquer. Afin de faire face au marché concurrentiel de l’image, les clips de l’ancien album sont tournés en même temps que ceux du nouveau. En termes de technologies et de moyens de communication, tout est mis en œuvre pour diffuser et vendre au mieux l’image et le travail de Sami Yussuf. L’équipe de production met un point d’honneur à atteindre la performance. Depuis la distribution jusqu’à la réalisation des clips, en passant par l’infographie du site, tout se professionnalise. Très vite, Sami Yusuf devient, dans sa catégorie artistique, l’un des interprètes les plus visibles et les mieux promotionnés dans le monde musulman.
11Les photos illustrant les albums montrent un jeune homme résolument moderne, présentant de manière visible les signes de sa piété. Ce qui est mis en évidence, c’est la présence positive du chanteur auprès des personnes qui l’entourent et la permanence de Dieu dans ses actes. Il s’agit d’un jeune homme exemplaire qui embrasse respectueusement sa mère, qui offre son soutien aux personnes souffrantes, tel cet aveugle qu’il accompagne, qui s’entretient avec des enfants qu’il guide dans la prière. Mais ce jeune, fidèle et respectueux, vit dans un appartement moderne, roule à bord d’une voiture tout terrain, est tantôt photographe en reportage, tantôt cadre supérieur dans une entreprise londonienne. Il sourit au monde qui le lui rend bien.
12Tout ceci favorise, voire accélère, l’essaimage culturel d’un répertoire religieux à l’image longtemps défraîchie. D’autant que l’artiste profite d’un charme et d’une simplicité qui le rendent particulièrement attirant. Il devient ainsi une sorte de machine de “promotion de sens” très attractive, un “produit de masse” porteur du “modèle miroir”. Ces arguments facilitent bien entendu une commercialisation basée sur les critères de l’apparence. Internet, les télévisions satellitaires et la réceptivité du public n’ont plus qu’à faire le reste.
13La production musicale de Sami Yusuf est le reflet d’une synthèse originale alliant tradition et modernité (Shiloah, 1980).
14Du vivant du Prophète, l’islam entretenait déjà des relations avec la culture musicale. En matière de divertissement, des balises étaient posées en amont pour distinguer le louable du blâmable, mais le beau était considéré comme une composante de la spiritualité. Au fil du temps, cette question est cependant controversée par une réflexion relative aux limites à fixer en la matière (Faruqi, 1985 ; Shiloah 1995). Certains défendent surtout des interdits ou des restrictions en raison de la lecture qu’ils font des références coraniques et prophétiques. D’autres définissent le caractère licite des usages musicaux sur la base d’arguments puisés aux mêmes sources. Une troisième voie pose des conditionnalités très précises.
15Suite à la propagation de l’islam sur les trois continents, ces modes d’expression traditionnels s’imprègnent des sensibilités esthétiques et culturelles des populations rencontrées. Un art musical islamique multiforme émerge alors. Il se développe sous le mécénat de cours califales (les Abbassides en Orient et les Omeyyades d’Al Andalus) ainsi que dans le contexte des confréries mystiques (During, 1988 ; Shehadi, 1995). Dès le Xe siècle, Al Farabi, avec son traité de musique, Avicenne, dans le dernier chapitre du Livre de science et, plus tard, Ibn Hazm posent les principes d’une musicologie spécifique à la civilisation musulmane (Guettat, 1982 ; Neubauer, 1998/99 ; Sawa, 1985 ; Shiloah, 1965).
- 9 En Egypte : Sayed Derwich, Baligh Hamdi, Mamoun Chennaoui. Au Soudan : Sayed Khalifa, Abdelkrim Elk (...)
16La rationalisation de l’imaginaire musical va permettre l’émergence d’un souffle culturel influençant jusqu’au style des troubadours (Azzouna, 1977 ; Vot, 1993). C’est ensuite, sauf exception, une longue période d’essoufflement de la créativité. La régression de la culture musicale et artistique se généralise progressivement. On se limite alors à la transmission d’un savoir-faire de maître à disciple. La crise identitaire du monde musulman, confronté à partir des XVIIIe-XIXe siècles à l’expansion de l’Occident, entretient une semi-stérilité. Une réforme de la musique arabe survient au début du XXe siècle mais elle se cristallise autour d’individualités9 et dans une réforme de la composition musicale (Mejri, 1998 ; Poché/Lambert, 2000).
- 10 Le Nasheed signifie littéralement l’ode, le chant, l’hymne. Quelques sites consacrés à ce sujet : w (...)
17La période contemporaine est caractérisée par une tentative de réappropriation de cet héritage ; les artistes renouent avec des genres musicaux populaires, divertissants ou confrériques. En outre, à l’heure des confluences culturelles, certains se penchent sur des genres nouveaux. En Europe par exemple, on observe des tentatives de glissement vers un rap qualifié d’islamique (Krims, 2000) ou l’utilisation de la “musique halal” pour créer une forme nouvelle de Nasheed10. Les contenus sont actualisés et on opère une recodification en puisant dans les répertoires esthétiques contemporains. Le travail de Sami Yusuf relève à l’évidence de cette approche convergente.
- 11 Les auteurs, classiques et contemporains, auxquels se réfèrent ceux qui rejettent l’usage des instr (...)
18Dans la tradition musulmane, la musique qui accompagne les chants appartenant au répertoire dont s’inspire Sami Yusuf se limite à donner un rythme en arrière-fond. Pour ce faire, on utilise principalement les percussions. Dans la jurisprudence musulmane, ces dernières font quasi l’unanimité parmi les interprètes des sources scripturaires islamiques. L’usage d’autres instruments, à cordes ou à vent par exemple, suscite des tensions interprétatives, voire la polémique (Arafah, 1982)11. Une littérature impressionnante est produite autour des exigences juridiques appliquées à la musique.
19Sami Yusuf est sans aucun doute conscient de la réalité des débats relatifs à l’usage des instruments de musique dans l’islam. Tout Musulman connaît la nature de ces divergences d’opinions et le chanteur y est sans doute plus sensible que quiconque. Son entourage l’aide vraisemblablement dans ses choix et oriente sa production sur base des références prescrites par le Coran et les Traditions prophétiques. C’est dans cette perspective que l’artiste a élargi sa production en enregistrant deux versions de son album : l’une ne mettant en œuvre que des percussions, l’autre présentant un accompagnement musical intégral. Ainsi, face à la variété des prises de positions juridiques, le chanteur propose une alternative dans sa production musicale.
20Sur le plan des langues, l’anglais est porté par une mélodie orientalisée. L’arabe, est également fort présent. Au gré des 14 plages de l’album My Ummah, Sami Yusuf chante également en turc et en urdu. Autrement dit, il concrétise l’universalité de l’islam en recourant à quelques-unes de ses grandes langues de référence. L’utilisation de l’arabe par un jeune Musulman vivant en Occident ne peut que réjouir les Musulmans du monde entier. La préservation de la langue du Coran est ressentie comme une fierté ; l’auditeur apprécie cette volonté de sauvegarder cette source du patrimoine spirituel islamique qui ne connaît pas de barrières culturelles.
21Les textes qui sont au cœur des chansons de Sami Yusuf proviennent directement des sources islamiques. Il s’agit de paroles inspirées des textes coraniques ou prophétiques, d’invocations empruntées aux liturgies, de louanges à Dieu, de rappels et de méditations sur la nature, etc. La terminologie et le contenu des chansons se fondent ainsi sur des formulations assez connues, ce qui facilite leur assimilation par les fans. L’artiste s’inscrit d’emblée dans la production d’un imaginaire islamique marqué d’un patrimoine rassembleur. Les valeurs communes qui traversent le répertoire sont l’amour de Dieu et de son messager, la fraternité musulmane et humaine, le respect, la solidarité, l’union… Dans le premier album, quatre chansons font référence au Prophète Mohamed ; les quatre autres plages évoquent Dieu comme créateur et centre de la méditation. Le second album est plus long et plus varié. Sami Yusuf propose un chant de fête et plusieurs chansons sur la communauté musulmane. Il reprend aussi le thème du Prophète et chante pour sa mère en turc et en arabe. Certains textes évoquent la liberté, d’autres des louanges et des invocations tournées vers Dieu.
22Toutes les chansons de Sami Yusuf s’inscrivent dans la tradition du Nasheed. Qualifié d’islamique, ce genre musical est basé, notamment, sur le respect des normes inspirées de la pudeur langagière et sur l’attention portée au sens, critères auxquels le Musulman est fort attaché. Il insiste également sur la qualité des contenus (Shiloah, 1997). Ce genre s’érige de nos jours comme un courant spécifique qui plait aussi bien aux jeunes qu’aux adultes (Gedal, 1997). Il s’affirme singulièrement en se démarquant des cultures musicales ambiantes, que ces dernières relèvent de la variété, du folklore local ou de la musique de masse occidentale.
23Cependant le Nasheed reste en crise sur le plan de l’originalité de la production. Son message est sans ambiguïté, les textes sont classiques et sortent rarement des sentiers battus. Même si d’un point de vue formel le genre s’essaye de plus en plus à l’alternatif, le répertoire classique est respecté. Il s’agit de divertir mais sans se couper de la foi. De la sorte, les croyants peuvent écouter cette production sans qu’il soit nécessaire de prendre de précautions particulières au regard de l’éthique musulmane. Utilisé à différentes périodes et dans des circonstances variées, le Nasheed s’est ramifié, il s’est forgé une typologie propre. C’est ainsi qu’on distingue un courant axé sur la mystique, le spirituel ou le panégyrique des prophètes. Un autre courant s’est développé autour des festivités et des occasions ponctuelles. Une autre tendance encore soutient la voie du militantisme et l’expression des revendications, voire des résistances (par exemple en Palestine ou en Tchétchénie). Auprès des jeunes générations les répertoires se mélangent. Sami Yusuf se situe dans un contexte général de renouvellement du Nasheed et des formes artistiques du monde musulman.
24La compréhension de cette production et de son succès passe par l’analyse des phénomènes qui touchent le monde musulman contemporain. Depuis les XVIIIe-XIXe siècles, les populations musulmanes sont confrontées, non sans difficultés, à des systèmes exogènes souvent imposés. Les réactions hésitent entre le repli dans la tradition, les tentatives, difficiles, de réforme et l’acculturation face à l’Occident. Au moment où s’obtiennent les indépendances, les réalités politiques accouchent du nationalisme arabe aujourd’hui haletant et pratiquement obsolète. La vague de l’islamisme politique revendicateur de changement qui se développe dans les années 1970 conduit à la mise à l’écart des préoccupations culturelles et artistiques. Celles-ci se partagent l’espace où elles sont reléguées avec les thématiques défendues par les institutions islamiques conservatrices qui n’ont pas pu répondre aux attentes des populations.
- 12 Les événements du calendrier musulman sont fortement couverts et de manière originale : interviews (...)
- 13 Comme par exemple la danseuse Hala Safi qui a abandonné son nom de star pour reprendre son vrai pat (...)
- 14 Par exemple, les présentatrices d’émissions sur la chaîne Iqra’ (http://www.iqraatv.com) ou la spea (...)
- 15 www.qaradawi.net.
- 16 L’émission “La Sharia et la vie” - www.aljazeera.net.
25C’est dans un contexte de lassitude provoqué par ces événements qu’une nouvelle composante de l’islam prend forme (Lundskow, 2005). Cette dernière se développe aussi bien dans les médias que dans la rue. Il s’agit d’un discours qui répond aux attentes de populations individualisées et qui s’articule sur la question de l’éveil spirituel. Ce discours se développe entre un traditionalisme sans souffle et un modernisme exogène. Son succès est frappant. Dans les médias, il est véhiculé via divers programmes islamiques à thèmes12. Il est repris par des icônes comme ‘Amr Khalid, prédicateur vedette au Caire, par des actrices repenties13 ou par des présentatrices d’émissions. Celles-ci dictent de manière implicite une mode alliant coquetterie, aspect pratique et respect des codes vestimentaires de l’islam14. Dans le même ordre d’idées, on voit des groupes de musique se produire à la manière de la “pop-louange” chrétienne ; on voit aussi des dignitaires prendre la parole devant les téléspectateurs, comme le Cheikh Yusuf Al Qaradawi15, connu pour ses apparitions télévisées hebdomadaires sur Aljazeera16. Toutes ces voix appellent à un éveil civilisationnel partant de l’individu. La renaissance de l’Allemagne et du Japon de l’après-guerre est montrée en exemple. Il s’agit de transcender la stagnation postcoloniale du monde musulman en s’identifiant à des modèles de réussite de prise en charge collective. Le réveil est à la portée de tous.
26Le sociologue Patrick Haenni (Haenni, 2005) parle d’un enrichissement de ce discours à partir des préceptes du management. En effet, une certaine littérature économique est mise au service d’une vision islamique ; elle traduit, depuis le vocable de la culture d’entreprise, un appel à une reconstruction des êtres. On y parle d’excellence, de développement, de sérieux, etc. Une nouvelle génération émerge. Elle dépoussière l’héritage traditionnel des anciens pour en faire un projet adapté aux attentes individuelles.
27En ce sens, les clips de Sami Yusuf sont le reflet de ces aspects du discours. L’artiste traduit en chansons et en images ce que d’autres proposent par le biais des écrits et des prédications. Ces emblèmes du nouveau visage populaire de l’islam répondent aux réalités et s’immiscent dans les attentes du quotidien. Il n’y a plus de rapport mitigé à la richesse, à la tradition, à la modernité. Cette voie déculpabilise et responsabilise. On est en phase avec un islam qui interpelle les classes moyennes et supérieures mais qui s’adresse également aux populations les moins favorisées. Par le biais des classes bourgeoises individualisées, on offre une orientation éthique, l’exemple de fortunés qui font don et qui sont au service des autres. C’est donc un visage nouveau de l’islam, sans ambages politiques ou sans volonté de se constituer en mouvement social qui se développe. Cette voie ne dérange pas trop ou pas encore.
28C’est dans ce contexte que l’on peut comprendre le succès mondial foudroyant de Sami Yusuf. Mais il importe d’en spécifier les composantes.
29Le succès d’un chanteur n’est réel qu’à partir du moment où ses fans reconnaissent sa qualité ou sa virtuosité. Cette condition n’est cependant pas suffisante, il faut également que le fan s’identifie à l’artiste au travers de ce qui est mis en scène. Cette reconnaissance en miroir participe d’une projection dans le mythe de l’autre et passe par les textes, les photos, les clips et les concerts. Sami Yusuf a, sans conteste, développé une fiction qui donne à chacun l’opportunité de se mettre dans la peau du ou des personnages qu’il a créés. Edgar Morin (Morin, 1956) soulignait que ce décentrage, par l’habillage de soi depuis le monde de l’autre, peut faire muter les représentations et donc le comportement dans la vie réelle.
30L’image du jeune chanteur à qui le monde sourit et qui embrasse la main de sa maman avant d’aller à la mosquée en décapotable pose un ensemble de questions en arrière-fond. Un message récurrent présenté dans les clips dit le rapport au bien-être, voire au luxe. Un loft d’un blanc immaculé, une enfance dans une villa, un piano, un grand espace, la possibilité de voyager au gré de ses envies. Tout ceci permet de façonner un modèle et de changer le rapport aux choses : la gestion d’un patrimoine n’a de sens que si elle amène à donner. Ce changement s’opère aussi dans le comportement vis-à-vis des parents, surtout dans un univers musulman où ces derniers occupent une place prépondérante.
31Mais le modèle proposé consiste également à créer, à recomposer du lien social. Non seulement parce que la star (Morin, 1957), en tant que telle, crée du lien social, mais aussi dans la mesure où l’on crée un corpus de références communes au groupe. Dans le cas qui nous occupe, le groupe partage effectivement la vision proposée par l’artiste en matière de respect, d’équilibre, de réussite, de prière… Cette dimension ressort de manière assez explicite des dix témoignages de couples musulmans belges que nous avons pu recueillir entre avril et juin 2006. Nous les avons complétés, pour notre recherche doctorale, avec trois interviews de libraires qui vendent les disques et les produits dérivés de Sami Yusuf. Cette enquête exploratoire nous a permis de mesurer la résonance de ce modèle auprès de personnes relativement pratiquantes qui consomment ou distribuent la production du chanteur.
32Une maman nous a confié qu’elle espérait voir ses enfants prendre exemple sur le comportement de Sami Yusuf. Un couple trentenaire voit en lui un raffinement artistique mariant enfin leur goût personnel à l’éthique musulmane. Sensibles à l’art et à l’esthétique, ils ont développé une grille de sélection qualitative des productions musulmanes. Une jeune fille voit en lui un mari idéal, car il est fidèle à ses principes tout en étant attentif à son apparence. Une jeune femme, mariée, le qualifie de fils idéal et imagine la fierté de ses parents. De manière générale, les personnes ayant acheté ses disques se disent fascinées par la virtuosité du chanteur et par le message qu’il véhicule. Les librairies confient que les disques se vendent bien et qu’ils s’écoulent assez facilement.
33La puissance de l’imaginaire peut être vectrice de changement social. Ce principe caractérise le travail de Sami Yusuf : on le retrouve dans la dimension religieuse de ses textes mais aussi dans son style de vie, respectueux de l’autre bien que marqué par la réussite personnelle. Tout le monde peut s’identifier à lui, ce qui rassemble la société ou la communauté. Ceci explique probablement le titre du second album My Ummah. Le premier album s’appelait quant à lui Al-Muallim et s’articulait autour du Prophète de l’islam. Sami Yusuf propose sans doute un ensemble cohérent, présentant d’un côté le modèle à suivre et, de l’autre, les individus qui aspirent à lui ressembler.
34Sami Yusuf joue également sur l’imaginaire musulman mondialisé. Les clips servent alors d’instruments thérapeutiques où le discours panse les plaies d’une image ternie de l’islam. Dans cette période trouble consécutive au 11 septembre (Schantz, 2004), la communauté musulmane est coincée par la mondialisation des violences radicales et acculée par une stigmatisation du reste du monde (Mazrui et al., 2006). C’est là que Sami Yusuf propose une autre image. Il offre un autre rêve, ancré dans les croyances de la société musulmane moderne et occidentalisée. Un jeune homme de 26 ans devient l’icône d’une renaissance, un modèle de réforme par le beau. De l’Afrique du Sud au Canada, de la Malaisie à la France, des voix du même type émergent. Une génération exprimant l’intériorité de l’islam, débarrassée des images ringardes, se fait entendre.
35Le succès de Sami Yusuf dans les pays musulmans est probablement indissociable de son ancrage britannique. Une sorte d’exotisme inversé apparaît autour de ce chanteur vivant en Europe mais dont les origines sont orientales. Pour des Musulmans habitant le Machrek, il s’agit d’une figure étonnante que celle de cet artiste pratiquant sa foi au cœur d’un Occident trop souvent essentialisé, caricaturé, considéré comme désenchanté. L’Occident que Sami Yusuf décrit est surtout celui de la technologie et de l’aisance de vie, mais il suggère qu’un pont est possible entre cette société et le monde musulman. En proposant le portrait d’un Musulman moderne, il répond au rêve d’adhésion à un Occident qui n’est pas contradictoire avec l’islam. Dans ce contexte, le chanteur est porteur d’une confiance en soi, d’un espoir de réappropriation de l’avenir. Ce message tranche face aux appels à une moralisation généralisée adressés à la “masse” par une partie de la prédication musulmane moderne. C’est aussi une tentative de renouveau face aux propos agressifs à l’égard de l’Occident. Sami Yusuf représente la traduction en images d’un nouvel état d’esprit du monde musulman en éveil. Les jeunes générations musulmanes européennes voient à leur tour et, de leur point de vue, la possibilité de valoriser une identité plurielle sans pour autant devoir renoncer à leur appartenance.
36La production artistique de Sami Yusuf participe directement des processus actuels de globalisation. Ses origines et son parcours cosmopolite l’ont amené à être sensible à un mode de vie contemporain opérant avec aisance des hybridations et transférant facilement des productions de sens d’un univers à l’autre. Mais la diffusion des chansons de Sami Yusuf et leur existence globalisée seraient inexplicables sans l’existence d’une articulation fonctionnelle ou symbolique qui relie l’artiste et ses partenaires à d’importantes figures du monde musulman. C’est le cas par exemple de ‘Amr Khalid et Khalid Suweidan, deux personnalités surmédiatisées que l’on voit en compagnie de Sami Yusuf sur les photos illustrant le site Internet de l’artiste.
37La diffusion de la production de Sami Yusuf dans le monde musulman répond à des attentes relatives aux impasses et aux frustrations vécues au sein des populations. Aussi bien en Europe que dans le monde musulman, il s’agit probablement de trouver le chemin d’une articulation possible entre islam et Occident, entre la planétarisation de l’un et celle de l’autre. Sami Yusuf ne développe pas un discours européen axé sur la justice sociale ou l’éthique économique, tel que le fait, par exemple, l’intellectuel Tariq Ramadan. Le jeune chanteur opte pour une transcendance des problématiques et vise un réveil par le biais d’une reconfiguration comportementale du religieux. Il évite les réalités du monde musulman en souffrance pour anticiper une perspective de rêve et d’espoir.
38Par l’usage des médias et de divers référentiels symboliques, Sami Yusuf est caractéristique d’une certaine post-modernisation de l’islam. Un commentaire diffusé sur un portail virtuel marocain annonce : «Il est devenu en peu de temps une des icônes les plus cliquables d’un islam éclairé et vivable». Une fois de plus, l’islam et l’Occident sont à la croisée des chemins : face à un Occident qui glisserait inexorablement vers un désenchantement religieux, Sami Yusuf réenchante certainement une foule considérable.